Las
"Enclosures"
Se
produjeron a raíz de la puesta en práctica
de las "Leyes de cercamiento"
(Enclosure Acts) que establecían
"la división, el reparto
y el cercamiento de los campos, praderas y dehesas abiertas
y comunes y de las tierras baldías y comunes"
situadas en cada demarcación territorial. 
Los
campos abiertos (open fields)
eran explotados colectivamente por pequeños
agricultores que hubieron de abandonarlos por
cuanto sus derechos basados en la tradición no
fueron respetados por las nuevas leyes. Se trataba de
parcelas de tierra a las que los paisanos
tenían acceso, pero sin ostentar la titularidad
de propietarios. Estaban dispersas en
franjas de terreno desconectadas entre sí y abiertas
a la entrada del ganado. Los rendimientos
de estas tierras eran muy bajos y su función económica
estaba orientada a la supervivencia.
En muchas áreas de Europa, por ejemplo en Inglaterra,
este sistema era muy utilizado.
Las leyes de cercamiento
supusieron la sustitución de los derechos comunales
por los de propiedad privada. Las parcelas
antes dispersas pasaron a ser propiedad de particulares,
agrupadas y cerradas mediante vallas.
En ellas se aplicaron las mejores técnicas
agrícolas del momento (rotación
de cultivos, drenaje de suelos, empleo de nuevos abonos,
etc).
Los
campesinos desposeídos hubieron de
desplazarse a las ciudades en busca
de sustento o a convertirse en jornaleros. Con ello
la actividad agrícola dejó de ser
un bien heredado y destinado a la subsistencia
para convertirse en una empresa
regida por las leyes del mercado, orientada al logro
de beneficios y ejercida por asalariados. |
Paisaje agrario con setos |
Los
cercamientos contribuyeron a:
- Un aporte de capital procedente de los
beneficios de los terratenientes, esencial en la financiación
de las nuevas empresas industriales.
- El suministro de una mano de obra barata
que fue empleada en la industria y contribuyó
a la acumulación
de capital esencial para su desarrollo.
